文章指导医师：成都西部痛风风湿医院副主任医师王艳
痛风的临床病程可以分为四个阶段，在不同的阶段症状不尽相同。
1、无症状高尿酸血症——血中尿酸浓度高
无症状的高尿酸血症（Asymptomatic hyperuricemia）通常需要经过一段很长的时间，才会有第一次痛风关节炎的发作或是其他临床表现，这时候才开始称之为痛风；从未有过关节炎发作或其他临床表现者，只能称为无症状的高尿酸血症，此时虽然血中尿酸浓度高，但临床上无症状，必须经由血液检验才能发现。高尿酸血症只是一种生化上的异常，注意增加运动、增加水分摄取、调整饮食等生活型态调整，或找出引发高尿酸原因予以矫正，血尿酸值可能会回复正常。
成都西部痛风风湿医院近年以四川地区进行的研究显示基因因素亦为重要因素，肿瘤坏死因子基因863C/A多型性及位于染色体4q21的第二环GMP-依赖性蛋白激酶基因、转型生长因子β1基因869T/C和-509C/T多型性与痛风也呈现显著相关。
无症状的高尿酸血症不需要立即使用降尿酸药物治疗，但必须找出潜在引起高尿酸血症的原因并控制相关问题和疾病，尤其是未来可能恶化心血管风险的代谢症候群相关疾病。
2、急性痛风关节炎——突然剧烈关节疼痛
急性痛风关节炎（Acute gouty arthritis），大多为单一关节炎，主要的临床表现为剧烈的关节疼痛，关节及周围软组织出现红肿热痛，但后期可多处关节炎发作和发烧。大多是突然发作，常在午夜或凌晨发病，半夜被刀割般的疼痛所惊醒，有些病人可有轻微疼痛或刺痛为痛风发作的先兆。急性痛风主要侵犯下肢远端关节，初发时好发关节的频率依序为第一脚趾关节、踝、膝关节等，关节红肿、灼热发胀，不能触碰，甚至不能盖被子。哪怕是轻微的风吹过或者活动一下脚趾头，也会立刻感到钻心般的疼痛，但这种疼痛来去如风。
3、不发作间歇期——间隔时间差异较大
不发作间歇期（Interval gout）是指两次急性痛风关节炎发作间的无症状不痛期间。急性发作后可自然缓解，不留任何后遗症而完全复原，此时无症状期称为不发作间歇期。
病人在第一次和第二次急性痛风发作之间隔时间差异颇大，根据研究，约有4%的患者终生不再发作，大约61%在一年内复发，约88%在两年内复发，有些人甚至十几年后再复发，但一半以上患者发作的频率会随时间经过而增加，不发作间歇的期间越来越短。
4、慢性痛风石关节炎——关节和软组织形成结晶
长期没有治疗时，痛风病人的疼痛会逐渐波及指、趾、腕、踝、膝关节等全身关节，进而周围软组织和骨质也遭到不同程度的破坏和功能障碍，尿酸结晶不断沉积，慢慢地形成了结石一样的痛风石（痛风结节，即尿酸钠盐的结晶），有些会导致关节变形，严重时关节丧失活动能力。
痛风石也可能在耳朵、皮下、脊椎关节、软骨等处发生，也可能沉积在内脏器官，尤其是肾脏，而影响脏器的功能。此种痛风石出现距离第一次痛风发作的时间自3至42年不等，平均为11.6年，但近年来报告已经缩短到平均5到6年即出现痛风石。
慢性痛风石关节炎（Chronic tophaceous gout）虽然可能不如急性发作的剧痛，却会引起该关节、组织的破坏、变形或功能损伤，而且痛风石在身上出现的部位会不断增多、体积增大。
要注意痛风石如果有表面伤口破皮容易流出白色尿酸盐结晶，宜注意有无并发细菌感染；也不宜只由患者自行处理，应尽速就医评估，以避免感染扩散甚而造成骨髓炎、坏死性筋膜炎、败血症等严重并发症，不幸时甚至可能导致必须截肢或死亡的遗憾，不可不慎。
由于尿酸结晶长期沉积，关节会造成永久性畸形和功能障碍；尿酸盐还会不断沉积到肾脏里，形成肾结石、临床出现水肿、少尿、蛋白尿、夜尿增多、高血压、贫血等现象，提示肾功能的损害逐步加重。病情进一步发展，甚至会出现不可逆转的肾功能衰竭进而危及生命。
普及正确的医学知识，是每个医生应尽的责任。小小的痛风，蕴含了大大的智慧。王医生愿意与各位风友一道，共同面对疾病，战胜疾病。
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