类风湿性关节炎虽然病情对患者造成的影响不容小觑，但冰冻三尺非一日之寒，类风湿性关节炎对患者造成的影响是日积月累而成的。而在类风湿早期时候很多患者没有明显的症状表现，有的患者甚至血沉检查都显示正常。
什么是血沉?
血沉是指红细胞沉降率(ESR)，是指红细胞在一定条件下沉降的速度。正常人每小时沉降12ml左右。在一般情况下，正常人之间的血沉快慢无明显差异，血沉在健康人群中数值波动于一个较狭窄的范围内。魏氏法(Westergren)男：性正常参考值为0～15mm/h，女性正常参考值为0～20mm/h。
血沉的临床意义?
血沉是炎症反应的一个指标，该指标不仅仅应用在类风湿性关节炎病情检查中，也应用与其他疾病的诊断。血沉升高的原因分为生理原因和病理原因两种。生理原因有妇女月经血沉略增快，可能与子宫内膜破损及出血有关，妊娠3月以上血沉逐渐增快，直到分娩后3周，如无并发症则逐渐恢复正常。而病理原因则与各种炎症：细菌性急性炎症;各种原因导致的高球蛋白血症：亚急性感染性内膜炎、系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎等疾病有关。
血沉可以作为评估类风湿性关节炎病情是否活跃的一个指标，血沉加速，表明病情活跃，当病情好转或处在稳定情况，血沉也逐渐恢复。在诊断上可以作为参考之用。但由于血沉的指标受很多因素的影响，譬如女性经期、妊娠，细菌感染、发炎等都会影响血沉的指标，因此血沉的指标不能作为诊断类风湿性关节炎的唯一标准，只能作为参考的一个标准。
类风湿早期时候，有的患者没有明显关节疼痛、僵硬的症状表现，但这并不代表患者的血沉指标正常。类风湿性关节炎病情早期时候往往有一定时间段的隐匿期，在隐匿期内患者可能没有明显的症状表现，但没有明显的症状表现绝不代表无菌性炎症在患者体内就没有活动。因此， 类风湿患者不能以痛或者不痛来评判类风湿病情情况，而是应该到院面诊医生，经过检查，包括血液检查和影像学检查，综合评估病情情况。
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